Az alumíniumötvözetek fő előnyei a hagyományos acél anyagokkal szemben alkatrészek és járműszerelvények gyártása során a következők: nagyobb járműteljesítmény a jármű kisebb tömegének köszönhetően, jobb merevség, csökkentett sűrűség (tömeg), jobb tulajdonságok magas hőmérsékleten, szabályozott hőtágulási együttható, egyedi szerelvények, jobb és testreszabott elektromos teljesítmény, jobb kopásállóság és jobb zajcsillapítás. Az autóiparban használt szemcsés alumínium kompozit anyagok csökkenthetik az autó súlyát és széles körben javíthatják teljesítményét, csökkenthetik az olajfogyasztást, csökkenthetik a környezetszennyezést, és meghosszabbíthatják a jármű élettartamát és/vagy üzemeltetését.
Az alumíniumot az autóiparban használják autókeretekhez és karosszériákhoz, elektromos vezetékekhez, kerekekhez, lámpákhoz, festékhez, sebességváltóhoz, légkondicionáló kondenzátorhoz és csövekhez, motoralkatrészekhez (dugattyúk, hűtő, hengerfej) és mágnesekhez (sebességmérőkhöz, fordulatszámmérőkhöz és légzsákokhoz).
Az alumínium acél helyett történő felhasználása az autógyártásban számos előnnyel jár:
Teljesítménybeli előnyök:A terméktől függően az alumínium jellemzően 10–40%-kal könnyebb, mint az acél. Az alumínium járművek gyorsabban gyorsulnak, fékeznek és jobban kezelhetők. Az alumínium keménysége gyorsabb és hatékonyabb irányítást biztosít a vezetőknek. Az alumínium alakíthatósága lehetővé teszi a tervezők számára, hogy a legjobb teljesítmény érdekében optimalizált járműterveket hozzanak létre.
Biztonsági előnyök:Ütközés esetén az alumínium kétszer annyi energiát képes elnyelni, mint az azonos súlyú acél. Az alumínium felhasználható a jármű első és hátsó gyűrődési zónáinak méretének és energiaelnyelési hatékonyságának növelésére, javítva a biztonságot a súly növelése nélkül. A könnyű alumíniumból készült járművek rövidebb fékutat igényelnek, ami segít a balesetek megelőzésében.
Környezeti előnyök:Az autóipari alumíniumhulladék több mint 90%-át visszanyerik és újrahasznosítják. 1 tonna újrahasznosított alumínium annyi energiát takaríthat meg, mint 21 hordó olaj előállítása. Az acélhoz képest az alumínium autógyártásban történő felhasználása 20%-kal alacsonyabb életciklusú CO2-lábnyomot eredményez. Az Alumínium Szövetség „A fenntarthatóság eleme” című jelentése szerint az acél járműflotta alumínium járművekre való cseréje 108 millió hordó nyersolajat takaríthat meg, és 44 millió tonna CO2-kibocsátástól kímélheti meg a környezetet.
Üzemanyag-hatékonyság:Az alumíniumötvözetből készült járművek akár 24%-kal könnyebbek is lehetnek, mint az acél alkatrészekből készült járművek. Ez 100 mérföldenként 0,7 gallon üzemanyag-megtakarítást, azaz 15%-kal kevesebb energiafogyasztást eredményez az acél alkatrészekből készült járművekhez képest. Hasonló üzemanyag-megtakarítás érhető el, ha alumíniumot használnak hibrid, dízel és elektromos járművekben.
Tartósság:Az alumínium alkatrészekkel ellátott járművek hosszabb élettartammal rendelkeznek, és kevesebb korrózióvédelmi karbantartást igényelnek. Az alumínium alkatrészek alkalmasak extrém környezeti körülmények között üzemelő járművekhez, például terepjárókhoz és katonai járművekhez.
